校长的境界决定了学校发展的境界。陶行知先生很早就说过，“校长是一个学校的灵魂，要想评论一个学校，先要评论他的校长”。有什么样的校长，就有什么样的学校;有什么样境界的校长，就有什么样境界的学校。学校之间的差距，实质上是校长素质与水平的差距，是校长境界的差距。校长可以兴旺一所学校，也可能会毁坏一所学校。一位好校长，带领一批好教师，就能办出一所好学校。在一定意义上可以说，校长境界的高低，决定了学校境界的高低。校长的境界直接关系到学校的发展能力，影响到学校的竞争力。有宽广的境界，校长就能站得高，看得远，高瞻远瞩，高屋建瓴;就能面向世界，面向未来，面向现代化;就能立足学校，放眼长远的发展，对学校发展做战略性、前瞻性、长远性、全局性的思考和策划，从而对学校发展产生强有力乃至深远的影响。
校长的境界，决定了学校的变革与创新精神。学校教育事业是关系国家与民族千秋万代的伟大事业。它既不能以传统教育经验为发展依据，也不能照搬照抄外国教育经验。传统教育经验、外国教育经验都是特定教育实践的产物，无疑具有一定的借鉴价值，但是它们也必然具有不可避免的历史、地域的局限性。因此，以此来指导我国学校教育的发展，显然是不合适的。这就需要广大校长在借鉴历史的和外国的经验基础上，根据我国社会主义现代化事业的要求，勇于实践，大胆改革和创造，探索出一套崭新的教育发展模式。只有有宽广的境界的校长，才能既有较强的适应性，又有不断变革、敢于创新的精神和品格，才能不守旧，不盲从，不安于现状，不墨守成规，才能锐意革新，敢于迎接时代的挑战，迎接教育改革的挑战，才能有敢冒风险的气魄，才能有独树一帜的办学宗旨和人才培养及管理模式。
校长的境界，决定了学校的文化品位和文化气质。1995年，联合国教科文组织在“文化促进发展的行动计划”中提出，“文化繁荣是发展的最高目标”，“文化的创造性是人类进步的源泉”，“文化的多样性是人类最宝贵的财富”。文化已成为当今学校发展新的生长点和新的境界。这就要求广大校长要有一种“文化的自觉”，要注重学校文化建设和文化管理，努力打造高品位的学校文化，提高学校文化气质。
首先，在学校文化建设与管理过程中，要正确认识和把握学校文化与校园文化两个概念的联系与区别，不要把两者混为一谈。学校文化是一个整体的概念，是指学校组织成员习得且共同具有的思想观念和行为方式，包括课堂文化、校园文化、与学校有关的社区子文化等。校园文化是学校文化的一个组成部分。校园是一个空间维度的地域性概念。应当重视校园文化建设，但是又不能仅仅停留在校园文化建设水平上，而要追求更深层次的文化建设。
其次，学校文化建设与管理，要着力于倡导和打造学校精神，以精神提升学校教育品质。学校精神是学校的精、气、神，是学校文化的核心。它是学校形象气质、思想风貌和文化底蕴与氛围的综合体现，渗透在学校方方面面的工作中，渗透在课程改革、课堂教学、队伍建设、学生发展及学校管理等各项工作之中。学校精神最主要的是科学精神和人文精神。要能够“静下心来教书，潜下心来育人”。
科学精神是一种实事求是的精神，正如《中国教育报》2007年7月2日一篇文章所说，呼唤科学精神，说到底，就是希望教育界对于教育的认识，多一点理性思考，少一点心浮气躁;对于教育实践，多一点科学认识，少一点盲目蛮干;对于教育工作，多一点积极进取，少一点无所作为;对于孩子的生活，多一点人文关怀，少一点分数歧视;对于孩子的未来，多一点条条大道通罗马，少一点千军万马过一座桥、一样的桥。这可以说是对科学精神很好的诠释和解读。
人文精神是以人为出发点，并以人为终极关怀的思想，要尊重人、关怀人、发展人，把促进人的发展、开发人的创造潜能，作为学校教育的最终目的。学校要确立以生为本、以师为本的思想。联合国教科文组织把“学会关怀”作为21世纪教育改革的主题词，倡导教育关怀、学校关怀、班级关怀、课堂关怀，整个学校都应当成为关怀的环境。美国教育学会主席内尔·若汀斯说，关怀是所有成功教育的奠基石。这就要求我们广大校长和教师应确立教育关怀的理念，满腔热情、一视同仁地对待学生，尤其应理解、体谅弱势群体的学生、外来务工人员的子女，使他们也能享受优质教育资源，在蓝天下健康成长。
科学精神与人文精神，是学校育人的两根支柱，相辅相成，缺一不可。学校精神是学校最宝贵的财富，它赋予学校文化以灵魂，使之成为学校文化的主心骨;赋予学校发展永不枯竭的源泉和动力，引领学校科学发展、和谐发展、持续发展;赋予师生员工思想支柱，使学校充满生机与活力。塑造学校精神，营造师生的精神家园，是广大中小学校长共同的文化追求。
第三，要处理好文化传承与文化发展的关系。学校文化是具有深厚底蕴的一种组织文化。每所学校都有自己的文化积淀和文化传统。这就需要处理好文化继承与文化发展、文化创新的关系。实行校长负责制后，校长任期年限大大缩短，为了追求学校工作的短期效应和教育业绩，往往是一任校长一个规划，一任校长一个策略、一个特色。后继者往往会推翻前任校长的理念与做法，标新立异，另搞一套。学校发展需要继承，需要原有的学校文化基础，应把学校优良文化传统加以延续，而不能采取虚无主义的态度与做法。历史是不能割断的。学校文化继承与发展是相辅相成的，发展总是在原有基础上的发展。成熟的领导者，必定会尊重学校的优良文化传统，尊重学校历任领导者的辛勤劳动成果和文化传统的积淀，并在此基础上引领学校走可持续发展道路。