祁阳四中创建于1939年，1978年被定为省属重点中学，1980年改为永州市重点中学，是首批永州市重点中学之一，2008－2011年曾被湖南省教育厅认定为湖南省示范性普通高级中学，现为永州市示范性普通高级中学。办学84年来，学校始终坚持“为学生成才奠基，为教师成长铺路，为学校发展创新”的办学理念，在传承中创新，在创新中传承，步入了高质量内涵式发展的快车道。全校师生秉持“砺志、勤奋、求实、创新”的校训，形成“崇德、和谐、求真、进取”的校风，“厚德、博学、善导、精研”的教风和“乐学、明理、善问、思辨”的学风，努力将学校打造成校园环境优美、设施设备先进、师资力量雄厚、办学水平一流的“全省知名特色高中学校”。学校获得了“全国学校体育卫生工作先进集体”“全国青少年校园足球特色学校”“中华民族传统美德教育实验学校”“湖南省文明校园”“湖南省安全文明校园”“湖南省绿色学校”“湖南省现代教育技术实验学校”“湖南省第二批中华优秀传统文化特色基地学校”等国家级、省市级荣誉40余项。