中国画，亦称国画，具有鲜明民族特色的传统绘画艺术。其特点是以气韵为主，进而达到形神兼备的艺术效果。
国画的“画分三科”：人物、花鸟、山水，表面上是以题材分类，其实是用艺术表现一种观念和思想。所谓“画分三科”，即概括了宇宙和人生的三个方面：人物画所表现的是人类社会，人与人的关系；山水画所表现的是人与自然的关系，将人与自然融为一体；花鸟画则是表现大自然的各种生命，与人和谐相处。三者之合构成了宇宙的整体，相得益彰。
根据制作技巧、笔法，国画可以分为工笔、写意和兼工带写。工笔用细致的笔法制作，工笔画着重线条美，一丝不苟。 写意画注重心灵感受、笔随意走 ，视为意笔，写意画不重视线条，重视意象，与工笔的精细背道而驰，生动往往胜于前者。兼工带写，是中国画技法名。一幅画中的形象，有笔画工整细致的部分，亦有较放纵写意的部份，用工、写二种笔法，表现出物象的形神，多见于花鸟画、人物画。
中国画要求人们要修身养德，虽是以画工观绘画，物体景色惟妙惟肖的刻画是一部分，但更多的是看一幅画表现给人的意境是否高远，意趣是否骤然，气势是否大可气壮山河，小可花间情致，中国画是有着深厚的文化作为积淀的，即承古又创新。以不脱离传统有可以接新的姿态一直延续下去。中国画即要“形似”，而更讲求“神似”。绘画的关键不在于对象的美与丑，而是重在“画龙点睛”之处，表达出事物的内在本质——精、气、神，使其能有一个完整的画面，空灵的意境，让人有个情思畅想的空间，这些美好品质都奠定着它在美术教育中必不可少的地位。
